Kongelejren – mere end blot en lejr

Knap 70 børn i alderen 6-14 år har netop afsluttet en uge fyldt med sjov, ballade og nye venskaber på en af Ungdommens Røde Kors’ ferielejre: Kongelejren. Takket være de frivillige hjælpere og lejrlederne er børnene nu vendt hjem med en masse gode oplevelser og historier, de kan mindes og fortælle om derhjemme.

Af Edyta Marta Gawron, juli 2010

Det er varmt, og det tørre græs knitrer under sålerne på de åbne sandaler. En skarp lugt af brændt gummi breder sig, da bussen med de forventningsfulde børn ankommer. Sportstasker og kufferter hives ud på græsplænen, hvor små børnearme flår i bagagen, mens stærke voksenhænder hjælper til. Det er søndag, og børnene er netop ankommet til Kongelejren, hvor en uge fyldt med aktiviteter og leg venter dem.

En varm velkomst
Efter ankomsten begiver nogle af børnene sig hjemmevant mod sovesalene og udfolder sig straks i snak og leg, imens andre tøvende observerer det, som sker omkring dem. Det er vigtigt, at alle børnene på lejren føler sig trygge og får en god velkomst. Derfor lægges der blandt andet stor vægt på, at børnene tages i hånden af en hjælper og følges ind på deres værelse, hvor tøjet pakkes ud, og de medbragte bamser bliver fundet frem fra kufferterne.

Temaet på Kongelejren er ”Det vilde vesten”, og inden længe vrimler lejren da også med børn udklædt som cowboys og indianere med pistoler og kæpheste – alt sammen noget de selv har lavet i de forskellige workshops. Resten af ugen står på tur i Sommerland Sjælland, natteløb, strandtur, hike, bondegårdstur og forskellige former for underholdning om aftenen, som arrangeres af de frivillige.

En mærkbar forandring
Programmet på Kongelejren er stramt og afbrydes kun i ny og næ af samling med fællessang, hvor alle deltager. De mindre børn er begejstrede og har svært ved at holde latteren tilbage, når lejrlederne springer dansende og syngende rundt i midten af cirklen, som dannes af de mange børn og hjælpere. De større børn er mere skeptiske og en af de ældste drenge på 13 udbryder da også ”Det er simpelthen for plat”. Som ugen går begynder selv de store dog at nynne med i stedet for blot at være utilfredse tilskuere.

Det er ikke kun i forbindelse med fællessangen, at der sker forandringer, når børnene begynder at falde til. Nye venskaber udvikler sig, og behovet for at afprøve grænser mindskes. Også den tidligere så skeptiske 13-årige finder sin rolle, som den ældste dreng i gruppen, og giver en hjælpende hånd med de mindre børn. Han udtrykker stor begejstring over at kunne bidrage og i sommerland fortæller han stolt, at han også vil være frivillig hjælper, når han bliver ældre: ”Jeg er jo på en måde allerede hjælper, fordi jeg hjælper til med de små”.

Ingen lejr uden hjemve
Et velkendt, tilbagevendende fænomen på ferielejrene er hjemve. Det ses især om aftenen, hvor børnene puttes af de frivillige, men kan heldigvis ofte løses med masser af kram og trøstende ord. Også drømmefangerne, som børnene selv lavede i starten af ugen, er til stor hjælp. De pryder de mange køjesenge med farverigt garn, perler og fjer, og børnene stoler på, at de vil fange de mareridt, som måtte snige sig ind på deres værelser i løbet af natten. ”Det var vidst heldigt, at jeg lavede fire drømmefangere!” udbryder en af de små piger en morgen, hvor hun for første gang har haft en rolig nat på Kongelejren.

Vi opdrager ikke på børnene
På Kongelejren er det ikke børnenes problemer, som er i højsædet men derimod omgivelserne, der skal være optimale, så børnene kan få en god uge. Ifølge lejerlederen Mikkel E. J. Jensen er formålet med lejren derfor ikke at opdrage børnene, men derimod at fylde dem med positive oplevelser.

Det gøres blandt andet ved, at børnene så hurtigt som muligt rystes sammen og kommer ud i deres aktivitetsgrupper, som består af 8-9 børn og cirka 3 hjælpere. Allerede ved første aftenmåltid føler børnene sig trygge nok til, fra hver sin side, at hive og flå i hjælperne og råbe højt om hvem, der skal sidde ved siden af hvem. Den højlydte summen i den pyntede spisesal vidner om, at børnene i løbet af dagen er begyndt at føle sig tilpas på Kongelejren, som skal udgøre rammerne for den kommende uge.

De voksne gider at lege hele tiden
Som ugen går får børnene nye kammerater og nyder den opmærksomhed, de får af hjælperne. Stephanie på bare seks år fortæller grinende, at det bedste ved Kongelejren er ”at de voksne gider lege hele tiden”. Børnene på lejren oplever en uvant bekræftelse og interesse fra hjælpere, hvis eneste mål er, at ugen skal leve op til børnenes forventninger.

At dette er lykkes ses tydeligt, når dagen er kommet, hvor der skal tages afsked. Det er lørdag og solen brænder med samme styrke som for knap en uge siden, hvor børnene ankom til lejren. Der bliver sunget, uddelt kram og taget afsked med nye venner og veninder. Man kan ane duften af solcreme, mens tårerne triller, næserne løber og der siges farvel – men helst på gensyn – blandt børn og hjælpere på Kongelejren.

Læs mere om Ungdommens Røde Kors' ferielejre.